Dicen que el célebre emperador César Augusto era un gran aficionado a las setas y las consideraba como uno de los grandes manjares del planeta. Y de entre todas las setas que ordenaba recolectar a sus súbditos desde cualquier rincón del imperio, había una que deseaba con especial interés. Tan grande era la obsesión por esta seta que logró que aún hoy en día, 200 años después, aun se la conozca con su nombre. Sí, estamos hablando de la Amanita Caesarea.
Nomenclaturas para la Amanita Caesarea
No todo el mérito del nombre se lo lleva el emperador César Augusto. La Amanita Caesarea tiene diferentes nomenclaturas en función del territorio (cómo todas las setas). Es verdad que también se la conoce como Amanita de los Césares. Pero seguro que también habrás escuchado llamarla Huevo de Rey, Oronja, Ous de Reig, Gorringos, Araiña o Escalatasang. ¿Cuál es tu nombre favorito?
Todo el mundo quiere huevos de rey… ¿Por qué?
En primer lugar porque es muy escasa. Normalmente los huevos de rey salen en el bosque durante las primeras semanas de otoño, incluso antes. Y no son muy abundantes, por lo que la experiencia de encontrar una Amanita de los Césares se podría comparar prácticamente a la de descubrir un tesoro secreto. La Amanita Caesarea que nosotros conocemos solo se recolecta en el sur de Europa y en el norte de África. Esta limitación geográfica solo hace que aumentar su exclusividad.
Esta seta tan codiciada puede salir a principios de septiembre. Esto es porque le gusta el calor y por esto crece antes de que llegue frio intenso. Te estamos dando una pista por si aspiras a ir a por ellas y encontrar una Amanita Caesarea en el bosque: las encontrarás a menudo en partes soleadas y en bosques que no alcancen grandes cotas de altura. Le gusta estar rodeada de árboles como las encinas o los robles.
La belleza de la Amanita Caesarea
El proceso de crecimiento de la Amanita Caesarea es simplemente precioso. Es un auténtico espectáculo de la naturaleza. La Amanita Caesarea nace en forma de huevo de color blanco. Van pasando los días y se abre el “huevo”: la parte naranja de la seta va aflorando lentamente. Se trata de su hermoso sombrero, que ya empieza a dar su color naranja característico. La seta se va desarrollando día a día y finalmente deja entrever su impresionante pie amarillo.
Cuando el huevo de rey alcanza su plenitud, debe recolectarse rápidamente ya que es propenso a podrirse rápidamente. Es una seta que se recomienda especialmente ser consumida lo más antes posible a su recolección. Como suele decirse, la belleza es efímera.
Morfología de la Amanita Caesarea
La característica más distintiva del huevo de rey es la volva o, para simplificar, el “huevo”. Se trata de una parte que solo tienen ciertas setas. Destaca en su fase inicial, cuando es la única parte visible de la seta. La Amanita Caesarea puede recolectarse en esta fase inicial aunque no se recomienda ya que cuando está encerrada dentro del huevo aun no ha iniciado su fase de reproducción.
La primera parte de la oronja que se deja entrever cuando la volva se abre es su sombrero anaranjado. Por este motivo se le llama “oronja”, ya que en varios idiomas la palabra “naranja” se asemeja a oronja (por ejemplo “orange” en ingles y “taronja” en catalán). En su fase más inicial, el sombrero llega incluso a ser brillante, fruto de la viscosidad que adquiere cuando esta seta en entornos húmedos. Las láminas de debajo el sombrero son amarillentas, frágiles y libres.
El pié de la seta es robusto, del mismo color amarillo que sus láminas. Puede obtener dimensiones grandes y anchas, así como, protegidas siempre por su propia volva.
Recetas con Amanita Caesarea
Hay quien define el gusto de la Amanita Caesarea como muy característico pero suave y delicado. Por esto, algunos defienden que la mejor manera para consumir el huevo de rey es en crudo, en formato “carpaccio” y sin muchos adornos más allá que los aliños básicos.
Otros defienden que la amanita de los césares es el complemento ideal para acompañar diferentes tipos de guisos. Precisamente esa delicadez hace que se cumplimente muy bien con otros alimentos y no les robe el protagonismo. También se encuentra a menudo acompañando a otros alimentos deliciosos como los langostinos.
¿A ti también se te está cayendo la baba imaginando estas recetas con Amanita Caesarea?
El precio de la Amanita Caesarea
Ya podrás imaginar, después de todo lo que hemos escrito sobre la Amanita Caesarea, que no se trata de una seta barata. Más bien, al contrario: la Amanita Caesarea es de las setas más caras del mercado, situándose entre los 50€/kg y los 150€/kg. Esta diferencia de precio es debido a su disponibilidad: en algunas temporadas encontrar Amanita Caesarea puede resultar misión imposible.
Evitar las confusiones con otras amanitas: Amanita Muscaria y Amanita Phalloides.
Quizás algunos de vosotros, al escuchar la palabra “Amanita”, la primera especie que os viene a la cabeza no es la Amanita Caesarea. Seguramente os viene la peligrosa e icónica Amanita Muscaria, la mítica seta que tanto se ha utilizado en el imaginario colectivo y temida por todos. Ya sabréis cual es: la seta roja con topos blancos. Y también ya sabréis que es tóxica y no debe consumirse.
Quizás no tan conocida, pero incluso más letal que la Amanita Muscaria, es la Amanita Phalloides. La oronja verde (es parecida a la Amanita Caesarea pero con tonalidades verdosas en lugar de anaranjadas) es conocida como “la seta asesina” ya que es de las que más intoxicaciones provoca cada temporada. Si veis una de estas ni la toquéis ni probéis de añadirla en vuestra cesta por curiosidad: si por error un pequeño trozo de estas setas se mezcla con el resto puede ser muy peligroso para tu salud.
